雖然歷史唸得零零落落，跟羅馬帝國史從來不太熟悉，而在親眼目睹過法國南部尼姆(Nime) 的羅馬水道橋(Pont du Gard)、阿爾勒(Arles)的羅馬競技場(Amphitheartre)，以及英國巴斯(Bath)的羅馬浴池後，腦海中對2000年前羅馬帝國留下的印象竟完全忽略好戰與殘暴的影子，留下的全是夢幻，或許是因為羅馬人的建築技術及美學素養所導致。

多數倫敦旅人或許沒有留意到羅馬人的倫敦足跡，但踩在倫敦的街道上，您腳下可能就是等待發掘的羅馬遺址，因為倫敦在公元47年後的350多年的倫敦是由羅馬人所統治，羅馬人建立倫敦城 (Londinium)，當時倫敦城的範圍並不大，約略是在今日倫敦泰晤士河河北岸，靠近倫敦塔(Tower of London)西側聖保羅教堂、倫敦博物館、市政廳藝廊及英格蘭銀行附近的範圍，這個範圍目前大約是現在倫敦市政(City of London)所掌理的範圍。
 
對羅馬歷史有興趣的旅人，倫敦博物館(Museum of London)是最佳的起點，羅馬人在公元100年左右所興建的倫敦城牆遺址正座落在倫敦博物館旁，在附近英格蘭銀行現址所挖出的羅馬馬賽克磁磚也在館中展示；而距離倫敦博物館5分鐘距離的市政廳藝廊地下室則可以參觀羅馬競技場的部分遺跡保存，或許市政廳藝廊(Guildhall Art Gallery)所挖掘出的競技場遺址不如法國南部及義大利的羅馬競技場來得壯觀；但把相差約1900年的建築融合，這樣的保存過程與方式確是令人驚艷的。

這個競技場約在公元70年以木頭結構為主所建造，而在公元200年左右經過重新整建，而後在公元400年左右羅馬人離開倫敦後這個地方就被荒廢了，一直到11世紀才有後來的薩克遜人及諾曼人統治，因而在挖掘過程中，考古學家也挖掘出11世紀左右的家屋及工作坊；到了12世紀時，第一棟市政廳(Guildhall)就在這個位址興建，從那之後倫敦的市政辦公就一直在這個區域。
市政廳藝廊

在1987年因為倫敦市政府計畫興建市政廳藝廊(Guildhall Art Gallery)，在拆除原址毀壞的建築時發現羅馬競技場遺址，因而立即停工，邀集倫敦博物館的考古學家進行勘查及後續的挖掘工作，在倫敦市政府重視遺址的態度下，無疑的整個計畫必須重新檢討與設計，這樣的過程耗費了6年的時間，讓市政廳藝廊的興建工程在1993年才重新啟動，在工程啟動的同時，考古的工作仍然持續進行，市政廳藝廊在6年後(1999年)才正式完工啟用。

整個新舊融合的設計，讓整個羅馬競技場遺址的保存借由人工環境來控制，以防止遺址風化的破壞；而現代工程技術也讓這個競技場原址的保存，如同三明治一般的被夾在新大樓的8層樓面之間，遺址保存的現場以下還下挖了兩層樓，真是讓我大開眼界，也讓我對於現代營建技術肅然起敬；但我想最了不起的是倫敦市政團隊的耐心與決心，歷經12年的時間變更設計、遺址挖掘與建造，整個過程充分展現出文化超越政治速成的風範，非常值得我們學習。

最後，想分享市政廳羅馬遺址的展示手法，設計師單純地以原貌展現出土遺跡，並利用圖像與聲光效果來加強新舊意像間的對比，試圖讓參觀者透過不完整的遺址，感受到1900年前整個羅馬競技場的氛圍。