永續旅行（Sustainable Travel）即包含永續發展（Sustainable Development）
以及責任旅行(Responsible Travel）兩大部分；它包含透過各種促成地球永續發展、提升與旅行相關之責任意識的合作而達成的努力。用最簡單的方式來說，就是在旅行時設法降低對於環境和社會的衝擊，並促進旅遊地經濟發展。永續旅遊（Sustainable Tourism）、生態旅遊 (Ecotourism)或綠色旅行（Green Travel）亦為常見類似的名稱。[1]
國家地理雜誌對永續旅遊（Sustainable Tourism）的解釋是指透過某種層次的觀光活動，讓旅遊所在地的社會文化、地方經濟及自然環境產生平衡獲利，進而讓當地的旅遊環境及事業得以長久維繫。它包括下列重要特色：
著重知識分享。旅客不僅想認識他們造訪的旅遊所在地，期待獲得深刻的旅行經驗，也希望幫助造訪的地點能保留他們的特色；當地居民則瞭解到他們平日的生活方式或熟悉的文化、生態環境，原來也能吸引外來遊客的造訪。
支持地方，保持文化、景觀或生態的完整性。一個有心的遊客在旅行期間會支持能保留當地文化或生態的觀光旅遊服務業者，不管是品嚐地方特有食物，或是造訪或保護當地的特殊建築、文化遺產、購買地方工藝品，或造訪保護當地的生態系統──藉由這些觀光旅遊活動帶來的收入，能幫助地方社區瞭解並重視自己特有的文化及環境資產。
幫助當地居民。觀光旅遊業者盡可能聘雇並訓練當地居民來提供旅遊服務，也盡可能透過購買當地食材、物資、以及使用地方服務來幫助地區經濟發展。
保育天然資源。有環保意識的遊客會選擇那些願意盡力減少對環境造成衝擊的旅遊業者；如減少污染、廢棄物、能源耗用、用水、環境化學物、以及不必要的夜間照明。
尊重地方傳統及文化。外國遊客懂得入境隨俗，尊重當地的文化禮節，並且至少學習地方語言說謝謝、對不起等禮貌性用語。對於有不同文化或著期待的外地遊客，當地居民也學會如何應對。
不會過度消費觀光產品。旅遊景點的保護者事先已考慮到伴隨成長所帶來的壓力，因此會適度設限、運用管理技巧，防止觀光活動過度後造成的景觀或文化破壞。旅遊業者也共同合作保育當地生物與其天然棲息地，以及文化遺址、風景、以及地方文化。
重質而非重量。社區評估旅遊業之是否成功，不應只以觀光客人數作為唯一的指標，而更應該加入遊客的停留天數、在當地的旅遊消費、以及旅遊經驗的品質等項目作為推動成效之評量標準。
代表很棒的旅行經驗。對旅行經驗感到滿意又興奮的遊客會將在旅遊期間學習到的新知帶回家，也會鼓勵朋友到當地去旅行、享受同樣的旅遊經驗；如此才能為該地區持續帶來更多遊客。
聯合國於2007舉辦「2007全球生態旅遊會議」後，發佈「生態旅遊奧斯陸宣言」[2]，強調生態旅遊對自然及文化遺產所扮演的重要保護角色，呼籲所有利益關係者都應利用此宣言來評估各地區的生態旅遊現況，及面臨的各種挑戰。這份宣言也是瞭解生態旅遊 (Ecotourism) 最好的一份文件。
[1] 這裡說的「永續旅遊」是 Sustainable Tourism 的譯法，其中 Tourism 又有「觀光」的意思。但為了避免與一般的觀光意思混淆，在此一律翻譯為「旅遊」,文中「生態旅遊」即是翻譯自 Ecotourism 一詞。
[2] 奧斯陸宣言繁體中文翻譯 ( Oslo Statement on Ecotourism )
http://www.ecotourism.org/webmodules/webarticlesnet/templates/eco_templa...
您知道自己的永續旅行指數有多高嗎？假如您正在計畫一次旅行，或者剛完成一趟旅遊，請您回答完下列的問題，我們將幫助您一同檢視旅遊計畫的永續旅行指數。
1. 關於環境、旅遊政策與業者選擇……（4/30）
您選擇的旅遊業者是否有考量地方環境、經濟及文化衝擊的相關配套措施？ 業者提供的相關活動是否涵括了對造訪地區環境及文化等資助的方案？
業者是否有發佈相關永續旅遊方針用以提升消費者的環境意識？
業者是否有提供自己在職員工有關永續旅遊的知識訓練？
2. 關於文化保存（Conservation）……（2/30）
您選擇的業者具備環境及文化保存素養嗎？
您的旅遊行程會幫助強化造訪地區的保存意識、提升該地自然社區的完整性（natural integrity）嗎?
3. 關於環境衝擊……（3/30）
業者指派的導遊尊重當地、並鼓勵消費者尊重地方環境？
導遊並不會為觀光目的故意干擾野生生物，並且也不鼓勵旅遊消費者這麼做？
造訪野生自然區時，導遊是否遵循規定將車子行駛在指示路線上？
4. 關於地方經濟……（3/30）
當地居民會直接或間接因為旅遊而在經濟上獲利嗎？例如：他們可因提供景點導、餐飲、或住宿等服務而獲得經濟收入？
您選擇的住宿是由當地居民擁有、或參與運作的嗎？
您會到當地居民開設的餐館及手工藝品店消費（但不是用稀有保育動植物所製的產品），而不是去買進口物品嗎？
5. 關於大眾交通……（3/30）
您在旅遊期間使用當地大眾交通運輸嗎？
您會避免搭乘計程車或自行駕駛休旅車前往嗎？
您會騎腳踏車、走路來欣賞當地社區，與當地民眾有直接接觸嗎？
6. 關於天然資源……（2/30）
業者提供的活動及住宿是否有節能措施？（例如：將水及能源的節約使用納入考量，特別是水源或能源有限的旅遊地點？）
業者是否有運用節能相關技術及設備？（例如：省電燈泡、回收使用的建材、雨水淋浴設備、堆肥馬桶及太陽能？）
7. 尊重當地風俗……（4/30）
您有準備好融入當地，接受不同於自身的文化生活嗎？
對於旅遊地點的環境、社會風俗、傳統及神聖不可侵犯等地方，導遊有事先提醒嗎？ 當地導遊是否精通且尊重當地文化與環境？比如說，他們會鼓勵遊客在攝影地方居民前先徵得允許，並且鼓勵遊客在穿著上適當得體、以表示對當地民眾之尊重？
延續上題，當地導遊是否也鼓勵您不應以同情或施恩者的心情來接受地方文化習俗？
8.關於飲食……（3/30）
您的食物是打哪來的？是當地農場栽種、製作的嗎？
您曾參訪位於當地的永續農場相關訓練活動嗎？
您會避免食用瀕臨滅絕的動物，或不去食用會加速雨林滅絕的畜牧工廠養殖的牲口嗎？
9. 關於減量、重複使用與回收……（6/30）
業者是否致力於減少不必要的浪費；比方說，購買使用較少材料的物品或可回收再利用的物品？
是否針對使用物品重複利用或回收作為他用，而非直接丟棄？（特別是針對一次性的消耗品）
您是否曾經贊助過碳中和計畫，或參與其他永續旅行的方案（比方說加入STI國際永續旅行會員）？
樂活旅行家之永續旅行指數評量：（1～8每題1分，9每題2分，滿分30分）
0~6分
評語：神經太大條了
你是我見過最樂觀（但可不是最樂活）的旅客，才會一點也不擔心地球的未來！
7~12分
評語：潛力有待開發
別氣餒；多看看樂活旅行家的書，保證下次分數會更高喔。
13~18分
評語：你在還等什麼？！
你是一個感性的享樂主義者，下次何不試試看呢STI上推薦的生態業者目錄，讓你兼顧享樂與永續旅行的雙重目的？
19~24分
評語：生命也是一趟旅行
你是一個明智的旅行家；跟我們一起協助身邊的朋友，了解更多永續旅行的意義，讓你的生命更感性吧。
25分以上
評語：你就是模範旅行家
兼具理性與感性的你真是太優秀了。我們要向你致上最高敬意。